Welcome in South Africa

Fin octobre, G2L prend son envol : destination Afrique... du Sud ! Oui, faut bien préciser car ça n'a absolument rien à voir...
Seulement 4h30 de trajet pour atterir à Johannesburg.
Arrivée 5h30 du mat : aie ! c'est un peu rude... surtout après les jours prédécents particulièrement éprouvants et la petite heure de sommeil dans l'avion...
Toutefois, nous sommes heureux, cela faisait tellement longtemps que nous attendions de pouvoir revenir dans ce pays.
Eh oui !
8 ans déjà que nous avions foulé pour la première fois le sol sud-africain pour notre voyage de noces !
8 ans déjà qu'une petite voix m'avait suçuré dans l'oreille "il faut absolument qu'on revienne quand on aura des enfants...", avant de planter sa petite graine ! (hé ! malin le gars !)

Cette fois-ci, le tour-opérateur, c'est moi !
La voiture de location nous attend. Et c'est parti mon kiki, Kruger prépare-toi, nous voilà !
Sauf que, c'est sans penser au p'tit grain de sable qui enraye la machine... à l'arrivée à l'aéroport, la carte bancaire ne veut pas parler ! C'est, comment dire... "juste essentiel" : pas de cash = pas de vacances ! Ben, on est pas dans le caca ! Voyons voir... 10 euros et 20 dirams marocains dans les poches... whouah, on va pas aller loin avec ça !
Soiteeeee, on a le plein d'essence alors, soyons fous, démarrons, on trouvera bien une solution en cours de route... car il y a toujours une solution à un problème, n'est-ce pas ?
Réfléchir... réfléchir ... l'appel à un ami ? Ca tombe bien, une copine librevilloise m'a prêté une carte sim sud-africaine avec juste ce qu'il faut de crédit pour UN appel ! Il est 6h30... 7h30 en France. Juste un appel... soyons stratégiques, faut pas que j'me loupe ! MAMAAAAAAAANNNNN !
Appel, rappel, explication, vérification...explication, manipulation...essai distributeur... explication...2 heures plus tard, le verdict tombe : lors de la souscription de la carte, le conseiller a "malencontreusement" oublié de cocher "retrait CB à l'international"... c'est balot ! Surtout quand on sait que son client vit à l'étranger... grrrrrrr...
- et maintenant, que fait-on ?
- nous avons fait le nécessaire, la mise à jour sera faite sous 24 heures...
- ben, tiens ! et on fait quoi en attendant à cause de vos "biiiiiiip" ...grrrrrrrrrrr...
- mais, Madame, la bonne nouvelle c'est que vous pouvez payer avec votre carte, car là, c'était coché !
- ... !!
Ouf, quelle chance ! Merveilleux ! Et comment on fait dans un pays où tout se paie en cash ?
Ben, on s'démerde ! (oups... pardon ça m'a échappé)

Pendant ce temps-là, Gilles aussi se débrouille tout seul : conduite à droite, nouvelle signalisation, tout en anglais... et pas de co-pilote disponible dans l'immédiat ! Autant dire que c'est une entrée en matière "à l'arrache" !

BREF ! On respire... tout va bien, nous sommes en vacances au bout du monde.
Profitons du paysage ! Et c'est clair que c'est apaisant... tellement apaisant qu'on en roupillerait en cours de route !
Nous traversons la province du Mpumalanga : 6 heures de trajet pour rejoindre notre réserve. Nous découvrons des plaines valonnées à perte de vue, des étendues vastes où quelques fermes se perdent ci et là, de belles routes longilignes, une végétation basse aux couleurs douces et printanières... oui, car actuellement en Afrique du Sud, c'est le printemps. Sur ce point aussi, nous respirons : l'air est plus sec et la douceur des températures nous fait apprécier nos manches longues ! Ca fait du bien !

Nous arrivons finalement avec 2 heures de retard dans la réserve privée de Timbavati, attenante au Parc Kruger, mais pile-poil à l'heure pour le premier safari. Nos rangers nous accueillent chaleureusement. A peine le temps de poser les valises et nous sautons dans le 4x4, pour partir dans la savane.

Nous sommes en plein milieu de la brousse. Le principe d'une réserve privée est de concentrer des animaux dans un espace délimité afin de mieux les protéger des braconniers et d'assurer des conditions optimales pour sauvegarder les espèces. Par voie de conséquence, cela nous offre aussi toutes les chances de voir un bon nombre d'entre eux. La règle d'or : vigilance et respect ! Ici, ce sont les hommes qui sont en captivité dans un périmètre où la vie sauvage règne. Exit le zoo !

Nous passerons 3 nuits dans ce lodge, pendant lesquelles nous serons chouchoutés. Ambiance familiale, déco chaleureuse, logement tout confort, personnel aux petits soins... bon sang, quel bonheur ! Seulement 8 cottages pour favoriser l'atmosphère intimiste et longue table aux repas pour revivre ensemble nos journées intenses de safari... et le must, c'est la terrasse qui donne sur un plan d'eau où les animaux viennent s'abreuver à tout moment de la journée.
Du coup, le safari commence là : confortablement assis dans des fauteuils, au bord de l'eau à observer la nature. On ne s'ennuie pas, ça défile : crocodile, éléphants, impalas, oiseaux migrateurs, tortues... c'est une découverte de tous les instants.

Extrait vidéo ICI (mot de passe: GOMO)

Et le soir, nous achevons en beauté : petit apéro au bar suivi du dîner dans la boma, petit arène en plein air où les tables sont disposées en cercle autour d'un feu de camp. Un pur plaisir : déguster son repas avec un verre de vin blanc sud-africain, à la belle étoile, devant un feu de camp et au coeur de la savane animée de bruits tous aussi étranges les uns que les autres... hummm, fermons les yeux et profitons !

Allez, dodo car demain, on se lève tôt pour le safari...

GOMO KRUGER