La Lopé - Voyage en Transgabonais

Après un faux départ, c'est parti pour l'aventure !
Mamma mia ... par où commencer ? Accrochez-vous, c'est long !
Bon déjà, parlons du train...
Nous avions réservé en 1ère classe sur l'Equateur et comment dire... euh... voyez les vieux trains désaffectés en bout de quai SNCF ? eh bien, mettez un bon coup de peinture dessus, changez les housses, un peu de clim et le tour est joué !! D'ailleurs, c'était un ancien train SNCF (voir photo des W.C. estampillés !).
Le trajet a démarré doucement à 9h30. Nous croisons des ouvriers sur l'autre voie en train de réparer les bois sous les rails... l'info tombe : le train a déraillé hier soir, c'est pour ça qu'il a été annulé.
Ouais, rassurant !! Du coup notre train a calmé son allure et nous avançons lentement (mais sûrement ?) vers la Lopé.
Attention les secousses !! Il faut se faire à l'évidence, nous passerons plus de temps que prévu dans le train et cela constituera certainement notre première excursion...
On s'enfonce dans la forêt équatoriale. Elle est vraiment très dense et regroupe énormément d'essences différentes sur plusieurs étages. Notre train s'arrête à tous les gares. Cela nous permet de voir un peu de civilisation et de constater par nous même la faible densité démographique : 5 habitants au km² ! Les murs des maisons sont faits de bois et les toits, en tôle.
Puis viennent les paysages autour de l'Ogoué, LE fleuve du Gabon. Pour la petite info, il n'existe que 2 ponts dans le pays pour traverser ce fleuve en voiture (dont le 1er a été construit dans les années 60... c'est pour dire !), et 6 ponts pour le train Libreville / Franceville qui s'appellent ni plus ni moins Ogoué 1, 2...et 6.
Le bar ouvre en fin de matinée : tout le monde se rue ! Très vite plus de boissons ni de nourriture. Une unité de militaires gabonais rentre de 7 mois de mission et investit les lieux : ça chante, ça danse, ça boit ... Gilles, envoyé spécial pour notre réapprovisionnement, ne pourra pas y couper !
- Eh le White ! Si tu veux passer pour aller au bar, il faut danser !!
Bon, ben, on danse alors...(dommage, pas de photo !)
Malgré tout, le bar-resto est à sec ! A la prochaine gare, certains voyageurs descendent pour vider l'épicerie du village de pains et boissons ... Le cuistot se mettra alors en 4 pour nous confectionner 3 sandwichs... eh ! des fois, ça a du bon de bouger son popotin !
Il commence à faire chaud... Llona s'impatiente. Nous roulons portes ouvertes. Idéal pour prendre des photos des paysages ! Les voyageurs se prêtent au jeu et très vite me signalent les lieux à prendre, avec petit explicatif en prime ! De véritables guides touristiques !
J'ai oublié de préciser que nous sommes les seuls blancs à bord...
Entretemps, Gilles blablatte... progressivement, un clan s'est formé autour de nos sièges. Ca en va des anecdotes, d'infos sur le pays, de discours philosophique sur la mort (ouais, ça dérive souvent...), et surtout de leurs vies... ah ça, on sait tout de leurs vies, un livre à coeur ouvert ! L'un est fils du chef de canton de la Lopé, l'autre est "homme politique, homme du peuple pour les petits"(??)... l'un a 3 femmes et 8 enfants, l'autre en a "seulement" 2 (officielles, prend-t-il le temps de préciser !) et à "engrossé" la 1ère à 15 ans... tout çela avec allusions régulières à la politique d'Ali (le président) : l'émergence !
Blablablablabla... de vrais pipelettes ! Mais qu'est ce qu'on s'est marré ! En plus, ils ont un sens de la narration très particulier : l'art de raconter 2 fois la même chose mais dans d'autres termes, avec les temps de pause qui vont bien et les yeux qui tournent ... folklo, comme d'hab ! Bref, "on se familiarise" comme dit Bertin, l'un de nos accolytes.
Ca a finit que ce dernier a branché Llona, qui n'a pas sa langue dans sa poche (vous vous en doutez !), et tout le wagon était mort de rire ! Enfin, au passage elle a rafflé un billet de 1000 CFA pour sa "prestation" !! Merci Bertin !
Arrivée vers 16h30 à la Lopé (soit 7h de train au lieu de 5h) : nous sommes entourés d'un paysage valonné alternant savanes et forêts : un vrai patchwork !
Carrément dépaysant  : 3 cabanes, 1 chemin de terre ocre, des biquettes... un quai perdu au milieu de nullepart !
Le train redémarre pour continuer son chemin vers Franceville (soit autant de chemin que celui parcouru...). Beaucoup de passagers sont aux fenêtres et aux portes ouvertes pour nous saluer...ça paraît incroyable mais tellement "bonne enfant"! (malheureurement, je n'ai pas eu le réflexe d'immortaliser ce moment...).
Morale de l'histoire :
Tant qu'à perdre du temps autant rendre le moment agréable ! (oui c'est de moi ! si, si...)

Bon c'est pas tout ça mais il faut aller à l'hôtel maintenant et retrouver notre correspondant...
Pas de voiture qui nous attend comme prévu...petit appel... bip, bip, une "caisse" déboule 10 minutes plus tard dans un nuage de poussières, musique roots-reggae à fond ! Llona sourit : elle adore ce folklore !

A l'Hôtel E Mbeyi, le gérant Patrick nous accueille. Il vient de réouvrir après travaux et a beaucoup de dispos : du coup, nous improvisons une visite guidée pour choisir notre chambre...
Ca parait royal comme ça, mais n'oubliez pas que nous sommes en Afrique... et en fait lorsqu'on enlève celle qui n'a pas de sanitaires privés, celle qui est minuscule (impossible de rajouter un lit pour Llona) et celle qui a des trous dans les murs (pas idéal pour les bébêtes !), ben il en reste plus qu'une !!
Sauf que pas d'bol, comme il vient de réouvrir, Patrick n'a pas eu le temps d'investir dans un lit d'appoint, donc sa solution :
- On va arranger un p'tit matelas au sol !
- ...
Mouais, ça m'enchante guère... alors au culot, je lui demande de nous installer le canapé-banquette que j'avais vu dans un couloir... pim, pam, poum... ici, tout est possible !
Sinon, le confort est correct. Nous avons l'essentiel : la clim, un filet d'eau pour se laver et un gecko incorporé au mur pour l'anti-moustiques...nickel !! Le cadre est plein de charme. Nous dînerons d'ailleurs sous la paillote à la lueur d'une bougie. La veille au soir, les éléphants étaient venus manger les mangues du jardin...surréaliste !
Eddy, notre correspondant est venu nous présenter le programme : ça promet d'être sympa !
A SUIVRE...

Les photos, c'est par là...

La Lopé - Train et Hôtel