Découverte de l'île de Sao Tomé...

Lundi matin, 14 mai, nous repartons de l'ïle de Rolas sur notre pirogue, sous un ciel couvert. La veille, les averses tropicales nous avaient cloué dans le bungalow toute l'après midi ! C' était bien triste de voir l'eau turquoise de la piscine par notre fenêtre sans pouvoir y aller ...
Et comme le ciel est généreux, en ce jour exceptionnel qu'est le 14 mai, il a souhaité bien arroser mon anniversaire ! En plein milieu de la traversée, la pluie s'est abbatue sur nous. Le piroguier avait prévu les cirés mais ça tombait gros ! De loin, on aurait pu nous prendre pour des clandestins qui se cachaient sous des bâches ! Heureusement, la mer ne chahutait pas trop, mais à l'arrivée sur le ponton, on était trempé jusqu'à l'os !
Flic, flac, floc ! On monte dans un bus et c'est parti pour Sao Tomé.
Il faut qu'on appelle Almeida qui peut nous trouver une voiture de loc. Hors de question de se faire balader tout le séjour ! Le chauffeur de car conduit comme un dératé sur la route sinueuse qui longe le littoral. A ce rythme là, on arrivera jamais en ville ou alors on videra nos boyaux dès l'arrêt du car !
Lieu de rendez vous : l'aéroport. Almeida se pointe avec une voiture. Si on veut, on peut prendre celle-là ou une autre qui est chez le patron. Euh... Ok ! on va voir ...
L'affaire se fait sur le parking de sa maison. Nous optons finalement pour l'autre car nous "rêvions" de rouler dans le 4x4 de "Ken et Barbie" et "Skipper" est follement excitée rien qu'à cette idée ! Il est noir en plus, tout en élégance ! Ca l'fait grave !

Le patron n'est pas là : il mange ! Pas grave, Almeida le connaît bien. On part donc avec la voiture sans avoir donné ni nom, ni papiers, ni règlement ! Juste une conversation téléphonique avec le boss pour s'entendre sur le prix et on repassera payer plus tard ... what else ?
A nous la liberté !
Il fait faim. On file direct au Restaurant Filomar, réputé pour sa cuisine de poissons. Le lieu a une vue panoramique sur la Praia Lagarto, au nord de la ville. Le serveur nous apporte 4 plats familiaux sur la table pour nous 3 ! On arrivera jamais à tout manger ! Poissons, poulet, riz, frites, bananes frites, légumes, sauce, salade... et tout ça avec le sourire et quelques mots de français de notre hôte. Génial !
L'orage menace ! Nous ne tardons pas.
Nous avons rendez vous à la Roça Micondo, à une trentaine de kilomètres au sud, et la nuit tombe vite. Nous allons passer la soirée et la nuit dans cette ancienne maison coloniale où vivait le "maître" portugais des plantations qui l'entouraient.
Ces magnifiques bâtisses ont été abandonnées en 1975, à l'indépendance, et les Santoméens se sont bien gardés de les entretenir, ces lieux leur rappelant avant tout une époque d'esclavage.
C'est donc Geneviève et Raymond, un couple de français qui l'ont retapé en 2006 pour y ouvrir des chambre d'hôtes.
Au détour d'un virage, une allée bordée de palmiers et cocotiers nous mène à la Roça perchée sur les hauteurs au milieu de la végétation. Le patron observait ainsi bien mieux le travail de ses "employés".

Nos hôtes nous accueillent chaleureusement et nous dirigent vers nos chambres. L'ambiance est très particulière. Tout est en bois sauf le sol de la douche qui est une dalle en béton. La déco est très sommaire : juste l'essentiel ! Tout le charme réside dans l'ouverture de chaque chambre sur la nature. Les hautes portes (pas de fenêtres !) donnent directement sur la coursive qui encercle l'étage de la roça et nous donne une vue imprenable sur la végétation et l'océan.
Un privilège !
La Roça de Micondo date de 1908 et est l'une des mieux entretenues de l'île. Il faudra néanmoins se passer de l'eau courante et de l'électricité ! Les propriétaires ont été chercher une source dans la montagne pour créer une réserve d'eau qui alimente la douche en eau froide (je vous assure, c'est vivifiant !). C'est aussi l'eau que l'on boira. Des seaux d'eau de la rivière seront réservés pour les WC. Pour l'électricité, le groupe éléctrogène est allumé à la tombée de la nuit à 17h30 pour être éteint vers 20h/20h30, à l'heure du coucher...
Eh oui ! Ici on vit avec le soleil. On prend l'apéro à 17h30 et on dîne à 18h. Pour nos déplacements nocturnes, une simple lampe à pétrole fera l'affaire. Le frigo fonctionne également au pétrole ! Nous avons découvert cette antiquité de la brousse !

Dans ce contexte, l'expérience est forcément insolite et lorsque que le gâteau à l'ananas maison arrivera avec une bougie, je prendrai vraiment conscience que mon 32è anniversaire restera inoubliable !

Sao Tomé - Roça